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NederlandSin una victoria desde noviembre, la mitad de mesa Cheltenham Town da la bienvenida a los cazadores de promoción Plymouth Argyle a Whaddon Road en la ronda del Boxing Day.
El penúltimo accesorio de los lados de 2021 ve a los anfitriones buscando detener un preocupante declive en forma, mientras que sus visitantes de West Country también han vacilado recientemente pero permanecen en la mezcla por un lugar de playoffs de la Liga Uno.
Previa de partido
© Reuters
La espera de Cheltenham por una victoria continuó el pasado fin de semana, ya que los Robins fueron derrotados por Shrewsbury Town de 10 hombres, quienes anotaron dos veces con un jugador corto en una victoria 3-1 en el New Meadow.
El equipo local pudo haber sido endeudado con el portero Marko Marosi por mantener las cosas niveladas durante el primer tiempo, pero el manager de Cheltenham Michael Duff estará arruinando los goles que su equipo pasó a conceder, pues Daniel Udoh completó un corsé para las Musarañas -consignando a los visitantes a una tercera derrota en cuatro juegos.
A pesar de jugar poco más de la mitad del juego con un hombre extra -y disparando en 27 tiros a portería (con solo nueve golpeando el objetivo )- Cheltenham no pudo ni siquiera recoger un punto, lo que viene como una decepción adicional tras un difícil hechizo de tarde.
Una derrota por 5-0 ante el Cambridge United a principios de este mes proporcionó un duro control de realidad para los Robins, antes de que un empate 2-2 contra Lincoln solo fuera asegurado por un igualador en el quinto minuto de tiempo de lesión.
Aunque permanecen bien colocados en la mesa -sentados 14 antes de los partidos del Boxing Day- Duff sin duda estará consciente de la necesidad de atender las deficiencias defensivas de su equipo, luego de ceder 16 en sus últimos cinco partidos de liga y copa.
Tras su triunfo por el título de la Liga Dos la temporada pasada, a Cheltenham le ha ido lo suficientemente bien este término, pero para evitar ser arrastrados hacia la zona de caída tendrán que mejorar en la parte posterior. Nunca más que el domingo, cuando se enfrentan a uno de los equipos de máxima puntuación de la división.
© Reuters
Quinto en la Liga Uno y apuntando a un regreso al segundo nivel del fútbol inglés, Plymouth no obstante estará preocupado por una reciente disminución de resultados que amenaza con quitarle el brillo a una impresionante primera mitad de la temporada.
Aunque aún dentro de los lugares de playoffs, Argyle había logrado solo un solo punto de sus cinco partidos anteriores antes de albergar a Charlton la semana pasada, por lo que se sintieron poderosamente aliviados al asegurar una victoria 1-0 en Home Park.
Como resultado, a tan solo cinco puntos faltan los spots de promoción automática -aunque han jugado al menos un juego más que la mayoría de sus rivales- y el nuevo jefe Steven Schumacher tiene una base sólida para construir en rumbo al resto de la campaña.
Desde que asumió el relevo de Ryan Lowe a principios de este mes, su equipo ha conservado sus principios basados en la posesión, y después de esperar dos partidos para conseguir su primera victoria, Schumacher ahora buscará lograr victorias consecutivas este fin de semana.
En una decisión garantizada para impulsar su popularidad entre el plantel Argyle, el ex mediocampista de Bradford ha cancelado el entrenamiento el día de Navidad, antes de un horario lleno en el que la visita a Cheltenham será la primera de tres partidos en siete días.
Seguido de partidos en casa con Portsmouth y Wimbledon, la salida del Día del Boxeo de los Peregrinos los verá respaldados por 1,500 fanáticos en Whaddon Road, habiendo agotado toda su asignación de boletos. Por lo tanto, la presión estará encendida para aprovechar un lado de casa frágil.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Con varios otros partidos anulados debido a casos de COVID-19, hasta la fecha Cheltenham se ha visto relativamente inafectado por el virus, y sólo han descartado el central Will Boyle por lesión, y se espera que su regreso llegue a principios del próximo mes.
Michael Duff ha recordado a Elliot Bonds de Kidderminster Harriers, donde ha impresionado en préstamo, y el joven de 21 años podría ser nombrado en el banquillo.
Conor Thomas es otro mediocampista con la esperanza de irrumpir en el XI titular el domingo, y competirá con Liam Sercombe y Ellis Chapman por un lugar en la sala de máquinas de los anfitriones.
En tanto, Plymouth tiene al delantero Niall Ennis por fin listo para empezar de nuevo, luego de un largo hechizo al margen con un tendón lesionado de isquiotibiales.
Steven Schumacher ha significado que Ennis -quien ha hecho cuatro apariciones sustitutivas desde que volvió a la acción, incluyendo el reemplazo del goleador Kieran Agard la semana pasada- ahora puede ser considerado para un lugar por adelantado, mientras que James Bolton y George Cooper también están bien en el camino hacia la recuperación.
El back completo Brendan Galloway sigue siendo ausente de largo plazo para los Peregrinos, tras su lesión en la rodilla a finales de noviembre. En su ausencia, Jordon Garrick demostró gran versatilidad en la victoria sobre Charlton la semana pasada: habiendo aparecido como delantero o como ala durante su préstamo de la ciudad de Swansea, Garrick comenzó en el ala izquierda y debería hacerlo nuevamente en Cheltenham.
Cheltenham Town posible alineación:
Plymouth Argyle posible alineación:
M. Cooper; Gillesphey, Scarr, Wilson; Jephcott, Mayor, Houghton, Camara, Garrick; Hardie, Agard
Predecimos: Cheltenham Town 1-2 Plymouth Argyle
La combinación de las continuas fragilidad de Cheltenham en la parte posterior y un lado de Plymouth animado por su primera victoria bajo nueva dirección significa que los visitantes deben salir con los máximos puntos de este concurso del Boxing Day.
Si pueden salir adelante en la primera mitad, entonces los ambiciosos Peregrinos no serán llevados de vuelta por sus vacilantes anfitriones.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Plymouth Argyle win with a probability of 37.62%. A win for Cheltenham Town had a probability of 36.53% and a draw had a probability of 25.9%.
The most likely scoreline for a Plymouth Argyle win was 0-1 with a probability of 9.19%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.33%) and 0-2 (6.24%). The likeliest Cheltenham Town win was 1-0 (9.03%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.26%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 6.2% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Plymouth Argyle would win this match.
