Cercando di prenotare un posto nella fase a gironi di Champions League per la prima volta nella storia, lo sceriffo Tiraspol prende un vantaggio di tre gol in Croazia mentre incontra Dinamo Zagreb nella seconda tappa dei playoff di mercoledì.
Una straordinaria vittoria in Moldavia li mette sul sedile di guida prima del ritorno, mentre Dinamo deve trovare ispirazione dopo una dolorosa prestazione di prima tappa.
Anteprima della partita
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Dopo aver visto Legia Warsaw per due tappe di un pareggio strettamente contestato nel turno precedente, Dinamo Zagreb avrebbe potuto essere perdonato per aver pensato che il duro lavoro sia stato fatto, poiché mirano a raggiungere la Champions League proprio dopo aver perso l'anno scorso.
Tuttavia, nell'avamposto calcistico europeo di Tiraspol la scorsa settimana, sono stati scelti da un lato clinico dello sceriffo, che ha compensato poco prima e dopo la pausa, prima di sigillare una famosa vittoria per 3-0 attraverso lo sciopero di 80° minuto di Adama Traore - il suo quarto della campagna di qualificazione.
Di gran lunga la più esperta delle due squadre quando si tratta di azione continentale di alto livello, Dinamo deve ora rimbalzare immediatamente allo Stadion Maksimir se vogliono tornare all'élite di questo termine, essendo l'ultima parte nella fase a gironi nel 2019 - finendo quarto in un gruppo che coinvolge anche Atalanta, Manchester City e Shakhtar Donetsk.
Anche la squadra di Damir Krznar ha goduto della loro avventura nei quarti di finale dell'Europa League della scorsa stagione - rimanendo imbattuta nel Gruppo K e abbattere il Tottenham Hotspur negli ultimi 16 - ma preferirebbe evitare di cadere nella competizione di secondo livello questa settimana.
I campioni croati di quattro anni consecutivi hanno iniziato la campagna in corso nella prima fase del processo e finora tutto è stato semplice navigare, con la loro forma domestica che li ha mantenuti anche vicino alla cima del tavolo Prva Liga. La loro ultima vittoria è arrivata sabato nel derby contro Lokomotiva, grazie al tardivo sciopero dell'assassino degli Spurs Mislav Orsic.
Il talentuoso attaccante di Dinamo è stato determinante nell'ingegnerizzazione di una splendida rimonta contro la squadra della Premier League la scorsa stagione e potrebbe essere richiesto di lavorare di nuovo la sua magia mercoledì, mentre i Modri cercano un miracolo minore - e un minimo di tre gol.
Dopo aver battuto in modo impressionante la Red Star Belgrado nel terzo turno di qualificazione per passare a questa fase, era noto che lo sceriffo avrebbe rappresentato una minaccia significativa per le speranze di qualificazione dei loro omologhi croati, ma gli eventi della scorsa settimana nella capitale transnistriana erano al di là dei sogni più sfrenati dei loro tifosi.
Un outfit ambizioso supervisionato dal capo-allenatore Yuriy Vernydub ha giocato sette volte nella competizione di questa stagione; battendo Teuta e Alashkert prima di conquistare il cuoio capelluto maggiore della Stella Rossa al terzo turno in virtù di una vittoria per 1-0 di seconda andata.
Come 19 volte vincitore del titolo nazionale, lo sceriffo è ben abituato a prendere parte alle qualifiche, ma ora si trova a breve distanza dalle luci luminose di un autunno trascorso nella prestigiosa fase a gironi. Gli Zholto-chornyye non sono mai riusciti ad avanzare fino a quel punto - anche se hanno gareggiato quattro volte in Europa League - quindi sarà disperato per finire il lavoro a Zagabria.
L'attaccante brasiliano Henrique Luvannor - ex internazionale moldavo - ha guidato l'attacco con una prestazione di tutto cuore la scorsa settimana, mentre il pacy Traore ha applicato i tocchi finali, e Vernydub si aspetterà che la sua squadra multinazionale ponga di nuovo problemi sulla rottura contro una parte Dinamo che è destinata a dominano il possesso.
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Notizie sulle Squadre
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L'allenatore della Dinamo Damir Krznar sarà scoraggiato, ma non sorpreso, che il pilastro del centrocampo Lovre Majer sia sul punto di completare un passaggio alla Ligue 1 di Rennes. Il numero dieci di Modri sarà sottoposto a un medico nei prossimi giorni, quindi Amer Gojak dovrebbe mettersi in fila al Maksimir mercoledì.
L'internazionale della Bosnia si unirà a Mislav Orsic, Bruno Petkovic e Luka Ivanusec in un attacco dall'aspetto familiare, mentre in difesa, Francois Moubandje potrebbe iniziare dopo aver sostituito Bartol Franjic a Tiraspol per poi partire dal terzino sinistro sabato.
L'esperto difensore Kevin Theophile-Catherine è stato lasciato fuori interamente nel fine settimana, e in seguito allo show horror difensivo all'andata, potrebbe ritrovarsi sostituito da Franjic al centro della difesa della squadra di casa.
Lo sceriffo non è in azione dalla vittoria di martedì scorso, e i campioni moldavi hanno solo una nuova preoccupazione per gli infortuni da affrontare.
Il terzino sinistro di Trinidad e Tobago Keston Julien ha giocato per i primi 53 minuti l'ultima volta, prima di partire con un sospetto tiro del tendine del ginocchio, quindi potrebbe essere impostato per sedersi fuori la seconda gamba. Se è così, Fernando Costanza sarebbe in fila per sostituirla.
Anche il centrocampista maliano Moussa Kyabou si sfugge a un infortunio precedentemente sostenuto, ma altrimenti Yuriy Vernydub è libera di selezionare una probabile formazione 4-2-3-1 con il fermo attaccante Henrique Luvannor come unico centroattaccante. Nel frattempo, Edmund Addo dovrebbe mantenere il suo posto nella sala macchine al fianco di Sebastien Thill, dopo che la coppia ha eccelso insieme la scorsa settimana.
Dinamo Zagreb probabili formazioni:
Livakovic; Ristovski, Franjic, Peric, Moubandje; Misic, Gojak, Jakic; Ivanusec, Petkovic, Orsic
Sheriff Tiraspol probabili formazioni:
Athanasiadis; Cristiano, Arboleda, Dulanto, Costanza; Addo, Thill; Traore, Kolovos, Yansane; Luvannor
Prevediamo: Dinamo Zagreb 3-1 Sheriff Tiraspol (Sheriff win 4-3 on aggregate)
Dinamo è pronto a lanciare tutti i loro notevoli talenti attaccanti contro i loro visitatori, ma chiaramente hanno avuto problemi a tenere chiusa la porta sul retro la scorsa settimana e rimarranno scoperti di nuovo.
Per la loro persistenza, cuore e incisiva terza partita finale, lo sceriffo dovrebbe essere ricompensato con una fase a gironi, mentre i padroni di casa devono accontentarsi di un'altra campagna di Europa League.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Dinamo Zagreb win with a probability of 48.1%. A win for Sheriff Tiraspol had a probability of 26.42% and a draw had a probability of 25.5%.
The most likely scoreline for a Dinamo Zagreb win was 1-0 with a probability of 11.32%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.33%) and 2-0 (8.71%). The likeliest Sheriff Tiraspol win was 0-1 (7.88%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.12%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 7.4% likelihood.