Qatar esperará ampliar su carrera invicta a 11 partidos cuando se enfrente a El Salvador en los cuartos de final de la Copa Oro el sábado desde el State Farm Stadium de Glendale, Arizona.
Los anfitriones de la Copa Mundial de 2022 ganaron su grupo gracias a una victoria 2-0 sobre Honduras, mientras que El Salvador terminó segundo en el Grupo A tras perder 1-0 ante México en su último partido de la primera ronda.
Previa de partido
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En su primera aparición en esta competición, The Maroon ha causado bastante la impresión, ganando a su grupo con dos victorias y un empate, anotando nueve goles en el proceso, el máximo de cualquier equipo en el juego de round robin.
Los actuales campeones de la Copa Asiática hicieron una declaración masiva al resto de los equipos que quedan en esta competición de que son un sólido contendiente para ganar este torneo, y que vencerlos llevará algo.
Después de un salvaje partido de apertura en el que desperdiciaron tres pistas para empatar a Panamá 3-3, Félix Sánchez vio a su equipo abrocharse defensivamente en sus dos últimos partidos de grupo, manteniendo sábanas limpias consecutivas y sosteniendo a Honduras a cero tiros en el blanco.
Cuando necesitan un resultado, siempre parecen salir a lo grande, ya que no han perdido un partido desde noviembre de 2020 cuando Corea del Sur los golpeó en un amistoso 2-1.
Este equipo tiene la experiencia de saber qué se necesita para mantener su enfoque y compostura en un partido eliminatorio, tras haber capturado la Copa Asiática hace dos años en un torneo en el que no concedió un gol hasta la final contra Japón, que ganó 3-1.
Desde que fue galardonada con la Copa del Mundo, la Asociación de Fútbol de Qatar ha estado trabajando febrilmente para convertir a este equipo en un equipo fuerte que temerán naciones de todo el mundo, y definitivamente tienen la atención de los equipos de la CONCACAF con sus actuaciones a través de tres partidos.
Están invictos en sus últimos cinco partidos contra equipos en esta región, y solo han seguido tres de sus 12 partidos anteriores, perdiendo solo una vez en ese tramo.
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Cuando hablamos de un programa que ha recorrido un largo camino, tenemos que pensar en El Salvador, que ha luchado en esta competición en campañas anteriores, no logró salir de la fase de grupos en dos de sus tres últimas apariciones antes de esta.
Desde que asumió el cargo de mánager del equipo senior a principios de este año, Hugo Pérez ha dado la vuelta dramáticamente a sus fortunas, ganando sus primeros cuatro partidos al mando por una puntuación combinada de 16-0 ya que La Selecta se clasificó para la fase Hexagonal de la clasificación para la Copa Mundial por primera vez desde la campaña de 2010.
En la fase de grupos, este equipo se ocupó de los negocios, dominando Guatemala y Trinidad y Tobago, ganando ambos partidos 2-0 y colocándose en una posición favorable en la que no tuvieron que preocuparse por obtener un resultado contra México.
El Salvador tuvo su parte de oportunidades de golear contra El Tri, pero también estaban descuidados en posesión, regalando el balón muchas veces, y tuvieron la suerte de que los mexicanos solo los castigaran una vez durante los 90 minutos.
Si quieren progresar más allá de los últimos ocho de este torneo, tendrán que eliminar esos errores contra un equipo qatarí que está promediando tres goles por partido en esta competición hasta el momento.
El Salvador estará familiarizado con Qatar en su duelo de cuartos de final este fin de semana, habiéndose enfrentado a ellos en su último partido de calentamiento antes de que comenzara este torneo, perdiendo 1-0.
A pesar de esa derrota, hubo muchos aspectos positivos para que les quitaran ese partido, ya que tenían una precisión de pase del 93% y el 69% de la posesión.
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Noticias del Equipo
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Homam Ahmed hizo su segunda salida de la Copa Oro para Qatar contra Honduras ya que el lateral izquierdo de 21 años anotó su primer gol internacional, mientras que el centrocampista Abdulaziz Hatem tiene goles en sus dos últimos partidos, anotando su octavo para el equipo nacional el martes.
El defensor Abdelkarim Hassan hizo su 106ª aparición para su país ante La H, y solo está tres tapones por detrás de Bilal Mohammed por cuarto de todos los tiempos.
Boualem Khoukhi ganó su gorra 86 en su último partido, mientras que el portero Meshaal Barsham obtuvo su segunda hoja limpia sucesiva, aunque no tuvo que hacer ni una sola salvada en su partido anterior.
Mario González fue espectacular en el último partido de la fase de grupos para El Salvador, deteniendo cinco tiros y rescatando a su equipo en varias ocasiones a lo largo del juego.
El lateral izquierdo Alexander Larin estuvo más cerca de anotar para su equipo contra México mientras su tiro libre de 71 minutos golpeó la carpintería, mientras que Alex Roldan apareció en el 11 titular por primera vez en esta competición, reemplazando a Bryan Tamacas.
El Salvador fue con tres atacantes moviendo a Jairo Henriquez y Joshua Pérez más arriba del campo en el ala, uniéndose a Joaquín Rivas, mientras que Marvin Monterroza jugó justo detrás de Henriquez en el centro del campo.
Qatar posible alineación:
Barsham; Kheder, Hassan, Khoukhi, Ro-Ro, Salman; Hatem, Boudiaf, Al Haydos; Ali, Afif
El Salvador posible alineación:
Gonzalez; Larin, Gomez, Zavaleta, Tamacas; Monterroza, Ceren, Orellana, Perez; Henriquez, Rivas
Predecimos: Qatar 2-0 El Salvador
Qatar ha estado clínico frente a la portería durante todo este torneo, al tiempo que solo ha permitido dos tiros a blanco en sus dos últimos partidos, y este año está invicto contra los equipos de la CONCACAF.
El Salvador nunca ha llegado más allá de los cuartos de final en esta competición y, por muy bueno que lo ha sido hasta ahora, no tiene el equilibrio de puntuación ni la profundidad de sus oponentes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Qatar win with a probability of 51.77%. A win for El Salvador had a probability of 24.43% and a draw had a probability of 23.8%.
The most likely scoreline for a Qatar win was 1-0 with a probability of 10.14%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.7%) and 2-0 (8.74%). The likeliest El Salvador win was 0-1 (6.52%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.24%). The actual scoreline of 3-2 was predicted with a 3.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Qatar would win this match.