L'Austin FC accueille le champion en titre de la Coupe MLS Columbus Crew au Q2 Stadium dans la capitale du Texas, alors que les deux équipes se rencontrent pour la première fois dimanche.
Le côté de l'expansion de la MLS a vu sa série invaincue de trois matchs arrachée mercredi par Minnesota United, 2-0, tandis que l'équipage a remporté trois matchs, s'inclinant 1-0 contre l'Union de Philadelphie.
Avant-match
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La 27e équipe de la Major League Soccer a suivi une voie similaire à celle d'autres équipes d'expansion comme Nashville et Los Angeles FC, montrant beaucoup de détermination et rendant la vie très difficile pour leurs adversaires jusqu'à présent.
Le gérant Josh Wolff a vu son jeune camp rivaliser dur dès le coup de sifflet d'ouverture, et leur éthique de travail a été récompensée par des matchs nuls consécutifs contre les deux meilleures équipes de la Western Conference, les Sounders de Seattle et le Sporting Kansas City.
Plus tôt cette semaine, ils ont eu une solide sortie contre Minnesota United, mais ont été lents hors de la porte, concédant deux fois dans les 18 premières minutes et n'ont pas réussi à résoudre le gardien Tyler Miller, qui a bien joué pour les Loons.
Les Verde et les Noirs sont actuellement troisième à partir du bas du classement occidental, mais une victoire peut changer tout cela, car ils ne sont que trois points derrière Real Salt Lake pour la dernière place éliminatoire.
Dimanche est le premier match de leur homestand de quatre matchs et une excellente occasion de gagner du terrain au classement, trois de leurs quatre adversaires suivants sortant de la conférence occidentale, chaque équipe étant actuellement au-dessus d'Austin au classement.
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Avant sa défaite mercredi contre l'Union de Philadelphie, Columbus a commencé à ressembler aux champions en titre de la ligue, remportant trois matches et décrochant leurs adversaires 6-2 sur ce tronçon.
Malgré la perte de son dernier match contre Philly, l'équipage a fait beaucoup de bonnes choses contre une équipe forte de l'Union, les limitant à seulement cinq tirs au total et les vainqueurs en titre du Bouclier des supporters à moins de 40 % de la possession.
Caleb Porter a récemment vu beaucoup plus d'engagement et de désir de la part de son équipe après qu'ils n'aient pas réussi à marquer dans trois de leurs quatre premiers matches.
The Crew n'a pas perdu face à une franchise d'expansion jouant dans sa campagne inaugurale depuis 2018, date à laquelle ils ont été battus 2-0 par le LAFC en juin de cette année-là.
Les champions en titre ont connu un calendrier exigeant avec sept matchs en mai en raison de la Ligue des champions de la CONCACAF, et ce calendrier ne sera pas plus facile car dimanche est le début de deux matchs en six jours pour l'équipage.
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Actualités de l'équipe
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Austin a été frappé par le bug des blessures dernièrement, le vétéran milieu de terrain Alexander Ring ayant raté son dernier match avec une blessure inconnue, tandis que le défenseur Nick Lima a joué seulement neuf minutes avant de subir une blessure contre le Minnesota.
Aedan Stanley et Manny Perez se sont vu remettre leurs premiers départs de l'année mercredi, les deux hommes jouant tout le match.
Le gardien Brad Stuver a effectué neuf arrêts lors du premier match de ses côtés au Q2 Stadium le week-end dernier, contre les Earthquakes de San Jose, ramassant sa troisième blanchissage de cette campagne dans un match nul 0-0.
Pour les milieux de terrain de Columbus, Aidan Morris, Perry Kitchen et Luis Diaz restent hors de l'alignement, Morris et Diaz subissant des blessures au genou, tandis que Kitchen a un problème aux ischio-jambiers.
Gyasi Zardes compte deux buts à ses deux derniers matchs pour l'équipage, tandis que Lucas Zelarayan a marqué deux fois lors de leur précédente victoire sur route le 22 mai contre le New York City FC.
Le gardien Eloy Room n'a eu à affronter qu'un seul tir à ses deux derniers matchs, mais il n'a pas pu sauver le seul effort de Philly, marqué par Jamiro Monteiro.
Austin FC composition probable:
Stuver; Stanley, Cascante, Romana, Gallagher; Berhalter, Fagundez, Pochettino; Dominguez, Perez, Stroud
Columbus Crew composition probable:
Room; Santos, Jonathan, Williams, Afful; Nagbe, Fraser; Hairston, Zelarayan, Etienne; Zardes
Nous prédisons: Austin FC 2-1 Columbus Crew
Austin a été à leur meilleur niveau lorsqu'il a joué les équipes élites de la MLS, dessinant les Sounders et Kansas City tout en battant les Rapids du Colorado.
L'équipage a eu du mal à s'éloigner de chez lui, ne remportant qu'un seul de ses cinq concours et n'a pas réussi à trouver le fond du filet dans quatre de ces matchs.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Columbus Crew win with a probability of 51.58%. A win for Austin FC had a probability of 25.88% and a draw had a probability of 22.5%.
The most likely scoreline for a Columbus Crew win was 1-2 with a probability of 9.61%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.06%) and 0-2 (7.56%). The likeliest Austin FC win was 2-1 (6.51%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.24%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 4.3% likelihood.