Ayant tous deux atteint le cinquième tour de la FA Cup, Tottenham Hotspur et Southampton se préparent désormais à s'affronter en Premier League mercredi dans la capitale.
Les hommes d'Antonio Conte ont battu Brighton & Hove Albion 3-1 au quatrième tour, tandis que les Saints n'ont dépassé Coventry City que 2-1.
Avant-match
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Avec les nouveaux arrivants Dejan Kulusevski et Rodrigo Bentancur en remorque, Tottenham s'est appuyé sur le vieux fidèle Harry Kane pour faire le travail contre Brighton, le capitaine de l'Angleterre remportant un doublé pour maintenir les espoirs éphémères des Spurs en matière d'argenterie cette saison.
La descente mazy d'Emerson Royal a précédé son effort volant dans le fond du filet à la suite d'une importante déviation au large de Solly March d'un angle serré alors qu'Yves Bissouma a frappé une consolation pour Brighton, et les tueurs géants de la FA Cup Middlesbrough se tiennent maintenant debout sur leur chemin d'une apparition en quart de finale.
Mettre fin à la sécheresse des trophées de 14 ans serait un moyen sûr pour Conte d'inscrire son nom dans les livres d'histoire de Tottenham après moins d'une saison aux commandes, tout comme le ferait reconduire le club en Ligue des champions, mais la défaite contre l'ancien club Chelsea n'a pas aidé cette candidature avant la pause internationale.
Les Lilywhites reviennent en Premier League avec leur destin parmi les quatre premiers malgré leur septième place, alors que Manchester United n'a que deux points d'avance sur les Spurs en finale de la Ligue des Champions après avoir disputé deux matches de plus, et ils ont aussi des matchs en main sur Arsenal et West Ham United.
Les Spurs ont pris 13 points sur 15 possibles au Tottenham Hotspur Stadium depuis que Conte a pris les commandes et ont également trouvé le fond du filet au moins deux fois à chaque occasion. Les supporters de Southampton peuvent donc être pardonnés d'avoir un état d'esprit pessimiste mercredi.
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Coventry City a menacé d'être bouleversé à St Mary's alors qu'ils entraient dans la mi-temps de leur égalité en FA Cup avec Southampton 1-0 grâce à l'effort de Viktor Gyokeres, et seul un étourdissant Stuart Armstrong pouvait forcer le temps supplémentaire sur le gazon de Premier League.
Les deux remplacements de Ralph Hasenhuttl à la mi-temps ont fini par porter leurs fruits au quatrième tour, alors que Kyle Walker-Peters a propulsé les Saints au-dessus de la ligne à la 112e minute avant qu'ils ne tournent leur attention vers leur obscurité au milieu de la table dans l'envolée supérieure.
Walker-Peters était une nouvelle fois cadré lors de la visite de Manchester City à St Mary's avant la pause internationale, avec cet impressionnant match nul 1-1 contre les champions, vu les hommes de Hasenhuttl occuper la 12e position après 22 matchs, les Saints n'étant pas vraiment en mesure de défier l'Europe ou d'être entraînés dans un combat aérien de relégation.
Ne pas garder une blanchissage dans chacun de leurs 11 derniers matches de Premier League ne met pas exactement les visiteurs bien en place pour un voyage dans le nord de Londres, cependant, et Hasenhuttl a également été témoin de son navire latéral au moins deux buts dans chacun de leurs six derniers sur la route dans le haut vol.
Southampton a réussi à maintenir Tottenham à un match nul 1-1 sur la côte sud en décembre, mais les Spurs ont remporté chacun de leurs cinq derniers matchs à domicile contre les Saints en Premier League, mais sans une seule blanchissage.
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Actualités de l'équipe
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Kulusevski et Bentancur ont tous deux quitté le banc pour leurs débuts à Tottenham contre Brighton, et Conte voudra peut-être continuer à présenter le duo au football anglais lentement alors qu'ils se préparent à jouer à nouveau des rôles de remplaçant.
Son Heung-min et Cristian Romero sont tous deux revenus dans l'alignement de départ pour la victoire en FA Cup, mais Conte a encore trois problèmes de blessure sous la forme d'Eric Dier, Oliver Skipp et Japhet Tanganga.
Aucun membre du trio ne sera apte à revenir mercredi, les hôtes déployant potentiellement un XI inchangé après une solide performance dans la coupe.
Pendant ce temps, Southampton a perdu le défenseur Lyanco à la suite d'une « très grave » blessure à la cuisse lors de la victoire de Coventry, tandis qu'Armando Broja devra également être évalué après avoir reçu un coup au genou.
Will Smallbone est de retour à l'entraînement, et Hasenhuttl pourra peut-être accueillir Moussa Djenepo à la suite de la Coupe d'Afrique des Nations, mais Nathan Tella et Alex McCarthy restent sur la touche.
Fraser Forster s'attend à revenir dans le premier XI malgré l'héroïsme de Willy Caballero dans la coupe, alors que Walker-Peters, Mohammed Salisu et Oriol Romeu se préparent également à revenir dans le premier XI.
Tottenham Hotspur composition probable:
Lloris; Romero, Sanchez, Davies; Emerson, Winks, Hojbjerg, Reguilon; Lucas, Kane, Son
Southampton composition probable:
Forster; Salisu, Bednarek, Stephens; Livramento, Romeu, Ward-Prowse, Walker-Peters; Redmond, Adams, A. Armstrong
Nous prédisons: Tottenham Hotspur 2-0 Southampton
L'affinité de Tottenham pour les buts à domicile, associée à l'incapacité de Southampton à garder la porte arrière fermée sur la route, rend difficile l'idée que les hommes de Hasenhuttl rendent leur voyage en milieu de semaine dans la capitale intéressant.
Conte insistera sur le message à ses joueurs qui ont lâché des points dans des matchs comme celui-ci n'est tout simplement pas une option s'ils veulent rester sur le siège de conduite pour une place dans le top-quatre, donc nous ne pouvons que soutenir les Spurs pour s'imposer confortablement ici.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Tottenham Hotspur win with a probability of 71.6%. A draw had a probability of 17.1% and a win for Southampton had a probability of 11.25%.
The most likely scoreline for a Tottenham Hotspur win was 2-0 with a probability of 11.7%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (9.98%) and 2-1 (9.5%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (8.11%), while for a Southampton win it was 0-1 (3.46%). The actual scoreline of 2-3 was predicted with a 1% likelihood.