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NederlandDeux managers avec des CV différents en compétition continentale préparent leurs équipes pour la bataille à Gdansk alors que Villarreal affronte Manchester United lors de la finale de l'Europa League mercredi.
Le sous-marin jaune a envoyé Arsenal 2-1 au total dans les quatre derniers pour passer à l'événement vedette, tandis que Man United a passé huit fois Roma sur deux jambes alors qu'Ole Gunnar Solskjaer cherche sa première pièce d'argenterie depuis son entrée en fonction.
La campagne La Liga de Villarreal s'est terminée par une déception de 2-1 contre le Real Madrid, deuxième, samedi, tandis que United a obtenu la victoire en Premier League par la même ligne de score sur Wolverhampton Wanderers.
Avant-match
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La scène était prévue pour Unai Emery, vainqueur de l'Europa League, pour se venger d'Arsenal après avoir été donné la chaussure par la tenue du North London, et le maître de l'Europa League a surclassé le novice européen Mikel Arteta pour sortir son ancien camp du tournoi.
Villarreal aurait probablement dû être hors de vue lors de la première manche de sa demi-finale alors que les buts de première mi-temps de Manu Trigueros et Raul Albiol les ont mis dans le siège de conduite contre un Arsenal sans dents, mais le coup de pied de Nicolas Pepe a donné de l'espoir à Arsenal avant qu'Emery ne remonte les pieds sur la touche des Emirates.
Cependant, le sous-marin jaune a vengé leurs deux sorties précédentes de la Ligue des Champions vers Arsenal en les tenant dans une impasse sans but dans le nord de Londres - au cours de laquelle Pierre-Emerick Aubameyang a frappé le poteau à deux reprises - et Villarreal n'est plus qu'à 90 minutes de mettre fin à son attente agonisante pour un premier honneur majeur.
Même une blessure précoce à l'attaquant scintillant Samuel Chukwueze n'a pas pu atténuer les esprits de Villarreal dans la nuit, et comme il l'a fait maintes et maintes fois avec Séville, Emery s'efforcera de marquer son autorité sur la compétition secondaire européenne alors qu'il cherche un quatrième titre en Europa League depuis 2014.
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Ce n'est pas seulement le record personnel d'Emery cette semaine, alors que la défaite 2-1 de Villarreal contre le Real Madrid le week-end - où le premier d'ouverture de Yeremy a été annulé par Karim Benzema et Luka Modric - signifie qu'une place dans la Ligue des conférences de l'UEFA se profile à moins qu'ils ne puissent faire des atours à Gdansk et revenir au plus grande étape d'entre eux tous dans la Ligue des Champions.
Avec un record étonnant de 12 victoires et deux nuls dans leurs 14 matchs de l'Europa League jusqu'à présent, Villarreal pourrait être les outsiders en finale de mercredi, mais Emery semble avoir cette formule secrète pour le succès sur la scène continentale et Man United commettrait un acte de folie s'ils ne parvenaient pas à faire leur recherche sur l'entraîneur adverse.
Ayant atteint les demi-finales de la compétition secondaire européenne trois fois dans le passé, Villarreal est maintenant devenu la 11ème équipe espagnole différente à réserver sa place dans une finale continentale, et l'histoire les favorise aussi, car les équipes anglaises ont perdu neuf fois de suite face aux équipes espagnoles en finale.
De plus, la récolte excitante d'Emery a trouvé le dos du filet dans 13 de ses 14 matchs de l'Europa League jusqu'à présent, avec le tirage nul aux Emirates étant la seule exception - et Gerard Moreno a été au cœur de tout cela avec six buts et quatre passes décisives en route vers Gdansk.
Emery n'a pas réussi à obtenir un record de quatre victoires de l'Europa League avec Arsenal après avoir supervisant une défaite 4-1 contre Chelsea en finale 2018-19, mais ayant déjà produit les marchandises contre une puissance anglaise, Villarreal doit être payé le respect qu'ils méritent par une équipe unie qui ne sont pas aussi étrangers à succès dans le tournoi.
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C'est le côté Man United de Jose Mourinho qui a brisé la série de trois victoires successives de l'Europa League dans la saison 2016-17, où ils ont vainc Ajax en finale, et les Red Devils vont maintenant chercher à couler le sous-marin jaune et ajouter de l'argenterie à l'armoire des trophées pour la première fois depuis triomphe il y a quatre ans.
Après avoir réussi à retarder le couronnement du titre de Manchester City pendant des semaines, l'inévitable deuxième place de United en Premier League a été confirmée plus tôt ce mois-ci, alors que les équipes de Solskjaer ont perdu leur touche d'or, bien que trois matchs en cinq jours après les manifestations d'Old Trafford n'ont guère aidé leur cause .
Avec plus d'un œil sur la finale de Gdansk, Solskjaer a placé confiance en ses talents académiques contre Wolves le dernier jour de la saison de la Premier League, et cela a porté ses résultats puisque la balle d'Anthony Elanga a précédé une pénalité fraîchement distribuée de Juan Mata alors qu'ils ont terminé la saison avec une floraison.
Les Red Devils n'avaient pris qu'un point sur neuf avant de gâcher le parti de départ de Nuno Espirito Santo à Molineux, et leur dernier match de l'Europa League s'est également soldée par une défaite contre les Roms, mais les dégâts avaient déjà été faits lors d'une première étape dominante à Old Trafford.
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Trois blessures en 37 minutes pour les Roms - qui ont réussi à prendre une avance de 2-1 à la mi-temps à Old Trafford - ont considérablement entravé leurs chances de produire les marchandises au Theatre of Dreams, et Man United les a frappés pendant six avant une défaite sans conséquence 3-2 dans la deuxième manche.
Les Red Devils ont sans aucun doute été les favoris de l'Europa League depuis la fin de leur mauvaise course en Ligue des Champions, et ils peuvent désormais suivre les traces de ses rivaux de longue date Chelsea, qui, en 2013, est devenu la première et unique équipe anglaise à remporter l'Europa League après avoir décroché hors de la compétition d'élite européenne.
Solskjaer avait dirigé son équipe à cinq victoires en sept matchs à élimination directe avant leur récente défaite à Rome - un exploit impressionnant compte tenu du fait que Real Sociedad et AC Milan ne sont pas des poussoirs - et un succès en quart de finale sur Grenade signifie que United sait certainement comment obtenir le meilleur des équipes espagnoles sur le phase continentale.
Solskjaer a encore ses doutes, dont les voix ne seront certainement pas réduites au silence si leur trophée de sécheresse continue cette semaine, mais soulever le trophée européen en altitude devrait signaler aux fans de mécontentement - qui continuent à faire connaître leurs sentiments à l'égard des vitrages malignes - qu'il est le bon homme pour restaurer Unis à leurs anciennes gloires.
La Coupe de Norvège 2013 représente le seul honneur de Solskjaer au cours de sa carrière relativement brève en gestion jusqu'à présent, et ajouter à ce modeste parcours ne sera pas un exploit facile contre l'aficionado de l'Europa League Emery, qui s'efforcera lui-même de faire entrer Villarreal dans une nouvelle ère avec son premier trophée majeur 98 ans après leur création.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le patron de Villarreal Emery a refusé d'exclure les chances de Chukwueze de faire la finale de cette semaine, mais n'ayant pas réussi à faire la coupe contre le Real Madrid, l'attaquant reste un doute majeur pour l'événement vedette.
Le prêteur Tottenham Hotspur Juan Foyth est également confronté à une course contre la montre pour être en forme pour la finale en raison d'un problème d'ischio-jambiers soutenu contre Arsenal, alors Mario Gaspar devrait continuer à bombarder le flanc droit.
Emery a un grand appel à faire entre les bâtons car Geronimo Rulli n'a pas regardé tout convaincant sur les deux manches de la demi-finale, de sorte que Sergio Asenjo peut gagner un rappel à la première XI pour la finale.
Carlos Bacca et Paco Alcacer sont tous deux en lice pour la chance de s'associer à l'irrépressible Moreno top ; le premier a reçu le clin d'œil contre le Real Madrid mais n'a pas réussi à s'épanouir, donc Alcacer espère y revenir.
L'ex-Arsenal Francis Coquelin a couvert le suspendu Etienne Capoue aux Emirats la dernière fois, mais le retour de ce dernier devrait le voir partenaire dani Parejo maestro du milieu de terrain à Gdansk.
En ce qui concerne United, Solskjaer a offert une mise à jour pessimiste sur la disponibilité de Harry Maguire, qui continue de se battre après une blessure à la cheville, mais qui est maintenant considéré comme peu susceptible d'être passé apte pour la finale.
Eric Bailly et Victor Lindelof devraient donc s'associer en défense tandis que Phil Jones manque une fois de plus, et David de Gea devrait obtenir le clin d'œil au but contre Dean Henderson.
Aaron Wan-Bissaka et Luke Shaw reprendront leurs rôles réguliers en défense après avoir obtenu des repos contre les Wolves, tandis que Fred n'a pas été impliqué en raison d'un coup mineur, mais devrait être très bien pour affronter le milieu de terrain aux côtés de Scott McTominay.
Anthony Martial est sorti, mais une refonte complète de la ligne d'avant devrait permettre à Amad Diallo et Daniel James de faire place à Marcus Rashford et Paul Pogba - ce dernier jouant une fois de plus dans son nouveau rôle à gauche - tandis que Mata n'a aucune chance de garder sa place sur Bruno Fernandes malgré son vainqueur à Molineux.
Mason Greenwood et Edinson Cavani sont tous deux bien reposés et désespérés pour la chance de jouer le fer de lance de l'attaque, mais avec cinq buts lors de ses trois dernières sorties européennes, l'uruguayen vétéran devrait avoir le signe d'un clin d'œil contre son ancien patron Emery.
Villarreal composition probable:
Asenjo; Gaspar, Albiol, Torres, Pedraza; Trigueros, Capoue, Parejo, Yeremy; Moreno, Alcacer
Manchester United composition probable:
De Gea; Wan-Bissaka, Lindelof, Bailly, Shaw; Fred, McTominay; Rashford, Fernandes, Pogba; Cavani
Face à Face
La finale de mercredi représente la cinquième rencontre entre Man United et Villarreal depuis 2005, et incroyablement, les quatre affrontements précédents entre les deux parties ont pris fin sans but.
Les deux équipes ont joué leurs deux premiers tirages 0-0 en Ligue des Champions 2005-06 - où Villarreal a atteint les demi-finales - avant de serrer la main sur deux autres impasse sans but dans la campagne 2008-09.
United n'a jamais affronté un seul adversaire sans marquer plus de fois qu'il ne l'a fait contre Villarreal, Wayne Rooney ayant vu le rouge lors de la première rencontre entre les deux équipes en septembre 2005.
Nous prédisons: Villarreal 1-2 Manchester United
Cette fois-ci, 9 500 spectateurs se préparent à assister à la poursuite de la série de succès d'Emery Europa League ou le premier trophée de Solskjaer dans la pirogue Man United.
Moreno et co sentaient le sang si Maguire manquait comme prévu, et Villarreal ne devrait pas avoir de mal à franchir l'arrière-garde des Diables Rouges, mais nous pouvons envisager le retour du trophée à Manchester alors que les attaquants impitoyables de Solskjaer portent leur côté à la victoire à Gdansk.
Top tip
Ben Knapton
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Manchester United win with a probability of 37.68%. A win for Villarreal had a probability of 37.24% and a draw had a probability of 25.1%.
The most likely scoreline for a Manchester United win was 1-2 with a probability of 8.39%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.34%) and 0-2 (5.93%). The likeliest Villarreal win was 2-1 (8.34%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.78%).
