La Guinée équatoriale et la Zambie s'imposent jeudi soir, les deux nations ayant marqué trois points après leurs deux premières rencontres dans le groupe B.
Seuls les vainqueurs se qualifient pour le dernier tour de qualification pour la Coupe du monde, les deux nations ne peuvent pas se permettre une défaite à Malabo.
Avant-match
© Reuters
Après avoir été tirés au sort dans un groupe avec la Tunisie, la Guinée équatoriale et la Zambie étaient conscients qu'il allait être difficile de progresser vers la finale 10.
Avec des défaites qui ont déjà été subies contre les favoris du groupe et la Tunisie accueillant la Mauritanie cette semaine, la Mauritanie est peut-être déjà à un point où un autre revers laissera la qualification hors de leur portée.
Si l'une ou l'autre des deux parties peut prétendre avoir un élan, c'est la Guinée équatoriale après avoir battu la Mauritanie grâce à une pénalité de seconde mi-temps le mois dernier.
En remportant des défaites contre la Tunisie dans différentes compétitions hors de l'équation, National Thunder a maintenant enregistré quatre victoires successives.
Si les deux dernières victoires ont été remportées avec Juan Micha aux commandes, il convient de noter que deux des quatre dernières victoires de la Guinée équatoriale ont été le résultat de buts de dernière minute.
La Zambie a donné un bilan positif d'elle-même face à la Tunisie la dernière fois, les Copper Bullets restant compétitifs jusqu'à l'envoi d'une pénalité de 92e minute.
Bien que Beston Chambeshi reconnaisse que la nation exige des résultats plutôt que des performances, cet affichage devrait au moins leur donner confiance avant ce match.
Patson Daka et Fashion Sakala ont tous deux enduré des débuts de saison frustrants après avoir déménagé respectivement à Leicester City et aux Rangers.
Néanmoins, la paire attaquante appréciera l'occasion de trouver un peu de forme avec son pays, notamment avec les enjeux qui ont été considérablement augmentés.
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Actualités de l'équipe
Emilio Nsue devrait revenir dans l'alignement de départ de la Guinée équatoriale, prenant potentiellement la place de Miguel Angel Maye à l'arrière droit.
Rui Gomes manque à cause d'une blessure, alors le jeune défenseur sévillan Nestor Senra pourrait se voir offrir une opportunité au centre de la défense.
Daka et Sakaka seront presque certainement inclus dans le XI de Zambie, le prince Mumba et Edward Chilufya risquant de décrocher.
Enock Mwepu de Brighton & Hove Albion devrait également revenir au milieu de terrain avec son partenaire Dickson Chapa.
Equatorial Guinea composition probable:
Owono; Nsue, Senra, Anieboh, Ndong; Bikoro, Buyla, Ganet; Salvador, Siafa, Miranda
Zambia composition probable:
Chibwe; Chepeshi, Sakala, Chanda, Chiluya; Chapa, Mwepu; Daka, F. Sakala, L. Musonda; Mwila
Nous prédisons: Equatorial Guinea 1-1 Zambia
Les deux pays se trouvant dans une position vulnérable, nous nous attendons à une situation tendue à Malabo. Cependant, il est peu probable que cela profite à l'un ou l'autre pays, et nous ne serions pas surpris de voir un match nul à faible score se jouer jeudi soir.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Equatorial Guinea win with a probability of 41.63%. A win for Zambia had a probability of 32.65% and a draw had a probability of 25.7%.
The most likely scoreline for a Equatorial Guinea win was 1-0 with a probability of 9.77%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.81%) and 2-0 (7.06%). The likeliest Zambia win was 0-1 (8.46%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.2%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 7.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Equatorial Guinea would win this match.